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Shanghai et moi est bien plus qu’un livre. C’est l’aboutissement d’un rêve profondément mais que je n’osais pas imaginer réalisable :  passer de simple lectrice passionnée à écrivaine. Pendant des années, cette ambition fut un murmure discret, presque inenvisageable. Puis un jour, l’idée a pris forme : pourquoi ne pas transformer une expérience marquante de ma vie en un récit romancé ? Ce défi, à la fois personnel et créatif, m’a permis de donner naissance à ce projet littéraire. Quelle ne fut donc ma joie – non, mon immense honneur – devoir Shanghai et moi devenir le premier ouvrage choisi pour inaugurer les activités du Concept Map, un club de lecture gabonais qui gagne à être connu.

Mais qu’est-ce que le Concept Map ? C’est une initiative portée par trois passionnées de littérature, Murielle, Annie et Paty, toutes basées à Port-Gentil. Leur concept est d’une simplicité ingénieuse: chacune découvre un livre, le partage avec les autres, et ensemble elles débattent de l’ouvrage. Si le livre les convainc, elles en font activement la promotion, encourageant leur entourage à se le procurer. Leur passion ne s’arrête pas là : elles organisent également des ateliers d’initiation à la lecture pour les enfants, tout en créant des moments de convivialité pour les adultes à travers des apéros littéraires. Lors de ces événements, elles invitent d’autres amateurs de lecture à découvrir un livre qu’elles ont lu et aimé.

C’est dans ce cadre qu’a eu lieu, le 19 décembre dernier, à Port-Gentil, une rencontre spéciale autour de mon roman. Ce fut le tout premier moment d’échange organisé par le Concept Map autour de Shanghai et moi, et, bien que je n’aie pas pu être présente en personne, j’ai eu la chance de participer à ma manière.

En amont, j’ai pris soin d’enregistrer des vidéos pour me présenter et échanger, virtuellement, avec les lecteurs. Ces messages vidéo étaient l’occasion de parler de mon parcours, de ma fierté en tant qu’écrivaine débutante, et surtout des intentions derrière mon livre. J’ai expliqué comment Shanghai et moi est né d’un désir de raconter une histoire personnelle, mais qui pourrait aussi résonner chez d’autres.

Le roman suit les aventures d’une jeune Gabonaise fraîchement débarquée à Shanghai. Venue d’Afrique, elle se retrouve plongée dans l’effervescence de cette grande ville asiatique, au cœur de l’Exposition universelle. Ce séjour devient un véritable voyage initiatique. À travers les découvertes culturelles, professionnelles (notamment dans le monde du mannequinat), et personnelles, elle explore son attachement à son identité, à ses racines africaines, mais aussi son besoin d’indépendance. L’amour, sous ses multiples facettes, occupe également une place centrale dans le récit, et c’est sans doute cette thématique qui a le plus marqué les lecteurs du Concept Map.

Lors du Read n’ Chill, l’événement organisé autour de mon livre, les discussions ont été riches et passionnées. Murielle m’a confié que les débats avaient été particulièrement animés, notamment autour de deux personnages secondaires : P et Nico. Même si Nico n’est mentionné que brièvement dans le roman, il a semblé omniprésent, comme une silhouette mystérieuse planant sur chaque page. Les lecteurs ont également analysé l’évolution de l’héroïne – en l’occurrence moi-même – et sa manière de naviguer dans ses relations avec les autres, qu’il s’agisse de ses compagnons de route ou de Luc Benza, son guide et interprète. Ce dernier, bien qu’il soit un personnage secondaire, joue un rôle clé dans l’histoire.

Ce moment d’échange, accompagné de vin et de snacks, a été, semble-t-il, un vrai succès. Les participants, majoritairement des femmes, ont partagé leurs impressions et leurs réflexions sur mon livre. La présence de quelques hommes dans cette assemblée a même permis d’équilibrer les discussions, offrant un autre point de vue sur certaines thématiques abordées. Entendre que mon premier roman a été accueilli avec autant d’enthousiasme me touche profondément.

Au-delà des retours positifs, cet événement m’a donné une force et une énergie nouvelles. Ce genre de rencontres rappelle pourquoi l’écriture est si puissante : elle crée des liens, invite au dialogue et permet de partager des idées, des émotions, des rêves. Grâce au Concept Map, je me sens revigorée et prête à relever de nouveaux défis littéraires.

Alors, à toutes les lectrices et à tous les lecteurs, je dis simplement merci. Merci pour votre curiosité, votre ouverture, et votre soutien. Et comme on dit en Lumbu : Diboty.

By Dorinex

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Ce moment d’échange, accompagné de vin et de snacks, a été, semble-t-il, un vrai succès. Les participants, majoritairement des femmes, ont partagé leurs impressions et leurs réflexions sur mon livre. La présence d’un homme dans cette assemblée a même permis d’équilibrer les discussions, offrant un autre point de vue sur certaines thématiques abordées. Entendre que mon premier roman a été accueilli avec autant d’enthousiasme me touche profondément.

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